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Jun 21, 2023

Das Modegeschäft: So groß ist es in Phoenix

Collage zeitgenössischer Kunst, lizenziert von 123RF. Erin Brassey Das Bedürfnis nach Kleidung reicht bis zu Adam und Eva zurück. Eva wusste nicht, dass sie es tun würde, wenn sie von der verbotenen Frucht biss

Collage zeitgenössischer Kunst, lizenziert von 123RF.

Erin Brassey

Der Bedarf an Kleidung geht auf Adam und Eva zurück. Eva konnte nicht ahnen, dass sie, wenn sie einen Bissen von der verbotenen Frucht nahm, Jahrhunderte der Evolution in der Mode anstoßen würde. Kleidung ist zu Kunst, Selbstdarstellung und einer Multi-Billionen-Dollar-Industrie geworden. Und Mode ist in Phoenix zu einem großen Geschäft geworden.

Wenn wir an Mode denken, denken die meisten sofort an New York, Paris oder Mailand, aber auch in Arizona hat sich die Branche direkt vor unserer Nase entwickelt.

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Angela Johnson, Mitbegründerin des Mode-Inkubators FABRIC, stammt aus Arizona, begann ihre Karriere jedoch in Los Angeles.

Sie erwarb einen Abschluss in Modedesign am Fashion Institute of Design and Merchandising und arbeitete anschließend in verschiedenen Berufen in der gesamten Branche, bevor sie in den 1990er Jahren ihre eigene Marke gründete.

„Ich würde jeden Schritt auf dem Weg dorthin ausarbeiten“, sagt sie. „Ich ging zu Schnittmachern, Gradierern, Markierungsfirmen, Zuschnittdiensten und Nähfirmen. Ich würde Materialien beschaffen, den Stoff buchstäblich von einem Ort zum anderen fahren und alles überprüfen. Und das war das Geheimnis, um kleine Mengen herstellen zu können.“

Sie zog für ihre Familie zurück nach Arizona und stellte fest, dass es unmöglich war, ihre Marke weiterzuführen, da die Ressourcen, die sie brauchte, in Arizona nicht vorhanden waren, und sie wusste, dass sie dort sein musste, wo sie produzierte, um jeden Schritt des Prozesses zu überprüfen.

Nachdem ihre Marke geschlossen wurde, begann Johnson mit der Lehre und Beratung.

„[Ich begann], diesen anderen Marken zu helfen“, sagt sie, „die entweder Hobbyisten waren: Sie verkauften von zu Hause aus und wollten wachsen und mit der Produktion beginnen.“ Oder es waren Leute mit einer wirklich guten Idee, die einfach nichts wussten und nur Hilfe brauchten, um zu verstehen, was nötig ist, um Kleidung herzustellen. Das führte dazu, dass ein Verzeichnis für Arizona erstellt wurde, damit sich jeder finden konnte.“

Johnson erklärt, dass sich das Verzeichnis schnell „mit einer Menge Leute füllte, die Ressourcen brauchten“.

Johnson lernte Sherri Barry, Mitbegründerin des Mode-Inkubators FABRIC, während ihrer Beraterzeit kennen. Nachdem sie 20 Jahre lang im Einzelhandelsmanagement gearbeitet hatte, beschloss Barry, ihren ersten Traum zu verwirklichen und versuchte, ihre eigene Marke aus der Ferne auf den Markt zu bringen. Sie hatte große Probleme.

Barry schickte ihre Markierungsdatei, in der alle Muster dicht nebeneinander angeordnet waren, an eine Produktionsfirma, und es geschah etwas, was sie sich nie hätte vorstellen können.

Sie schickte ihre Markierungsdatei in Zoll; das Unternehmen importierte es in Zoll; Dann exportierten sie es in Zentimetern, damit es ihrem System entsprach, änderten jedoch keine der Zahlen, um die korrekten Größen zu erhalten.

„Sie haben 5.000 Teile meiner Bestellung in Puppengröße hergestellt und an mich verschickt“, sagt Barry. „Am Ende musste ich dafür bezahlen. Es waren über 30.000 Dollar. Ich konnte die Bestellung nicht ausführen und mein Geschäft musste geschlossen werden.“

Barry und Johnson gingen in der Modebranche unterschiedliche Wege, kamen aber beide zu dem gleichen Schluss: Die Modebranche in Arizona brauchte Ressourcen.

„Mode ist ein wirklich hartes Geschäft“, sagt Barry. „Es gibt viele Hindernisse zu überwinden und die Ressourcen, die zur Überwindung dieser Hindernisse erforderlich sind, sind ziemlich knapp, da ein Großteil davon derzeit im Ausland erledigt wird.“

Damals wurde FABRIC geboren, um das Modegeschäft in Phoenix anzukurbeln.

Das Fashion and Business Resource Innovation Center (FABRIC) ermöglicht es der Modebranche in Arizona seit 2016, neue Höhen zu erreichen.

Über tausend Bekleidungsunternehmer haben die Ressourcen in den letzten sieben Jahren genutzt, und sowohl Johnson als auch Barry hoffen, weiterhin noch mehr helfen zu können.

Wendee Saunders hat ihre Marke Eclisse mit Hilfe von FABRIC ins Leben gerufen und nutzt dort Ressourcen, um niedliche Sonnenschutzkleidung herzustellen.

„Es ist die neueste Ergänzung Ihrer Schönheitsroutine und schützt Sie vor den alternden Sonnenstrahlen“, sagt sie.

Saunders freut sich, endlich ihre eigene Marke auf den Markt zu bringen, weiß aber, dass sie es ohne FABRIC nicht geschafft hätte.

„Ich war immer nur Mode- und Schönheitskonsument“, sagt sie. „Jetzt bin ich auf der anderen Seite der eigentlichen Markenbildung – es gibt so viele Vor- und Nachteile, und das interne Wissen ist von unschätzbarem Wert.“

David Parrish brachte seine Marke Off The Trail Recreation (OTTR) im Jahr 2021 tatsächlich auf eigene Faust auf den Markt. Er sagt, sein erster Start verlief gut, aber er befand sich bald in einer „Zweitsemesterflaute“.

Er sagt: „Der Kontakt zu Sherri und Angela und ihrem Team hat mich aus diesem Dilemma herausgeholt und dazu gebracht, andere Teile meines Gehirns zu nutzen, die ich offensichtlich nicht genutzt habe. Und es war unglaublich.“

Jolene Melendez, Kyle Norgren und Dillon Taylor gründeten MAVERIX, eine neue Marke für stilvolle Golfbekleidung.

„Es ist wirklich aufregend“, sagt Melendez. „Wir freuen uns, unser Produkt auf den Markt zu bringen. Wir sind gespannt, wie es allen gefällt, und es ist definitiv etwas, das es noch nie zuvor gab, noch gibt es es in irgendeinem Golfshop oder ähnlichem.“

Saunders und das MAVERIX-Team nutzten ein von FABRIC entwickeltes Spezialprogramm namens „Road Map“. Es ist über die Apparel Entrepreneur-Mitgliedschaft erhältlich und eine digitale Schritt-für-Schritt-Anleitung mit Hunderten von Ressourcen und Erklärungen zum Aufbau einer Modemarke und zur Herstellung des Produkts.

Auf der FABRIC-Website heißt es: „Es ist so, als würde man von einem virtuellen Produktionsleiter, technischen Designer, Qualitätskontrolleur, Business-Coach und Branding-Experten geleitet.“

Die Road Map ist ein Projekt, an dem Johnson nach eigenen Angaben fast ihr ganzes Leben lang gearbeitet hat.

„Ich weiß viel über alles, was nötig ist, um ein Modeunternehmen zu gründen“, sagt Johnson. „Als die Pandemie ausbrach, hatte ich die Gelegenheit, mich vor meinen Computer zu setzen und all diese Ressourcen in einem Format zusammenzufassen, das leicht mit jemandem geteilt werden kann, bei dem ich nicht die Person sein muss, die ihn durch die Situation führt Ich mache es Tag für Tag selbst.“

Jetzt können Bekleidungsdesigner aus der ganzen Welt über die Apparel Entrepreneur-Mitgliedschaft auf dieses Wissen zugreifen und lernen, in Ruhe ihre eigenen Marken auf den Markt zu bringen.

FABRIC ist kürzlich in eine neue Einrichtung in Tempe umgezogen, wo der Inkubator seine Technologie und Spezialausrüstung nutzt, um das weltweit erste „phygitale“ Modeinnovationszentrum zu schaffen, das im April eröffnet wurde.

„Da draußen läuft ein digitaler Produktionsfluss ab, den niemand sieht“, sagt Barry. „Wenn die Bestellung eingeht, werden alle Informationen für das spezifische Kleidungsstück dieser Marke durch die Fabrik übermittelt, sodass wir es mit genau den Materialien und Besätzen herstellen können, die der Designer ausgewählt hat, die richtigen Etiketten anbringen und den individuellen Aufdruck darauf erhalten können.“ – wenn das Teil ihrer Marke ist – sorgen Sie dafür, dass die Konstruktion vollständig stimmt … Und am Ende können wir die Bestellung für diesen Kunden ausführen, das Etikett drucken und direkt aus der Fabrik versenden und es sogar genau so verpacken, wie es der Designer wünscht .“

Dieser Prozess ist als On-Demand-Herstellung bekannt, aber Barry sagt, FABRIC sei ein wenig zu „Batch-on-Demand“ übergegangen.

Das bedeutet, dass sie die Bestellungen ein wenig stapeln lassen, um den Prozess einfacher zu verwalten.

„Es ist nicht viel, aber 20 oder 25, und es hängt von der Komplexität des Kleidungsstücks ab“, sagt Barry.

Das neue Gebäude ist mit einer digitalen Produktionsfläche ausgestattet, die Designern Zugriff auf die gesamte Technologie bietet, die sie zum Erstellen digitaler 3D-Renderings ihrer Kleidungsstücke benötigen. Die Software verfügt über das gesamte Wissen über die verschiedenen Stoffe – wie sie aussehen, passen und liegen, je nachdem, woraus sie bestehen –, sodass Designer ihre Arbeit zum Leben erwecken und digitale Muster erstellen können.

Muster sind Teststücke, mit denen Designer Probleme und Fehler erkennen und das Stück perfektionieren können. Digitale Muster ermöglichen es Designern, alle erforderlichen Arbeiten zu erledigen, ohne etwas zu schneiden oder zu nähen.

Die Produktionshalle des neuen Gebäudes ist mit dem Kornit Presto-Drucker ausgestattet. Barry erklärt, dass die meisten Sublimationsdrucker es Designern nur ermöglichen, Designs auf Polyester zu drucken – „ein ziemlich nicht nachhaltiges Material“ –, nicht jedoch dieser Drucker.

Mit dem Kornit Presto können Designer auf nahezu jedes Material drucken, das sie sich vorstellen können, von Baumwolle bis Chiffon – ein Designer hat sogar auf Kaktusleder gedruckt. Johnson sagt, dass es Designern ermöglicht, wirklich einzigartige Stücke zu schaffen und zu verkaufen.

Manche mögen sagen, dass FABRIC derzeit führend in Arizonas wachsender Modebranche ist, aber es existierte sicherlich auch schon vor FABRIC.

Über die Mode aus Arizona wurde berichtet, bevor der Staat überhaupt seine Eigenstaatlichkeit erlangte. In einer Ausgabe des Arizona Daily Star aus dem Jahr 1882 hieß es: „Es dürfte schwierig sein, irgendwo Damen zu finden, die mehr Wert auf die Eleganz und Schönheit von Kostümen legen als in Arizona.“ Der Artikel beschrieb weiterhin aufwendig gestaltete Kleider, die von Bewohnern Arizonas getragen wurden.

Eine frühe Marke in Arizona ist Saba's Western Wear, die 1927 gegründet wurde.

Das Arizona Costume Institute wurde gegründet, um das Phoenix Art Museum bei der Würdigung der Mode mit einer permanenten Sammlung zu unterstützen, die ursprünglich im Jahr 1966 begann. Heute sind in der Sammlung über 8.000 Objekte untergebracht, die Mode für Männer, Frauen und Kinder vom späten 17. Jahrhundert bis zur Gegenwart repräsentieren.

Die erste Phoenix Fashion Week erweckt seit 2008 jeden Herbst Modenschauen zum Leben. Die Scottsdale Fashion Week begann etwa zur gleichen Zeit und wurde 2017 neu gestaltet, als Steve LeVine Entertainment sie übernahm.

State Forty-Eight, eine Bekleidungsmarke aus Arizona, wurde 2013 gegründet und hat sich zu einer der bekanntesten lokalen Marken im Bundesstaat entwickelt.

Arizona ist in der Modebranche wirklich auf dem Vormarsch und sowohl Johnson als auch Barry haben große Hoffnungen in die Zukunft der Branche.

Johnson sagt: „Ich hoffe, dass sich die Modebranche viel stärker für Nachhaltigkeit einsetzt, als es bisher der Fall ist.“ Die Leute versuchen, es anzunehmen, aber es bedarf offensichtlich einer Menge systematischer Veränderungen, und die großen Marken müssen dabei die Führung übernehmen.“

Barry wünscht sich insgesamt auch eine nachhaltigere Industrie, sagt aber: „Hier in Arizona kann die Baumwolle, die in Casa Grande angebaut wird, hoffentlich zu wunderschönen, hochwertigen Baumwollmaterialien gesponnen werden, die hier vor Ort entworfen und nach Bedarf hergestellt werden können.“